Lieber Herr Kümmerle,

Großes Kompliment, dass Sie an das Gedicht „John Maynard“ von Theodor Fontane erinnert haben. Fontane war einer der größten Romanciers Deutschlands im 19. Jahrhundert. Seine „Wanderungen durch die Mark Brandenburg“ gingen mir besonders nah als ich nach der Wende mehrmals unsere Partnerstadt Frankfurt (Oder) besuchte und die dortigen Freunde mich an verschiedene Orte führten, die Fontane besucht hat oder einen Bezug zu ihm haben. So z. B. Letschin im Oderbruch, wo sein Vater eine Zeit lang eine Apotheke hatte. Später habe ich mit einer kleinen Gruppe aus Heilbronn u. a. Neuruppin besucht, wo Fontane am 30.12.1819 geboren wurde.

Hier nun ein „Schmankerl“: Ich lege Ihnen ein Foto aus dem Hafen von Buffalo, NY bei. Dort gibt es auf der Hafenmauer eine Bronzetafel mit dem Fontane-Gedicht (in Englisch). Sie wurde gestiftet von Dortmund, der deutschen Partnerstadt von Buffalo. Im Sommer 2000 waren Kurt und Susanne Scheffler zusammen mit meiner Frau und mir während einer großen USA-Rundreise auch in Buffalo und haben ein Rundfahrt mit dem Schiff „Miss Buffalo II“ auf dem Eriesee und dem Niagara River gemacht.

Als Journalist war Fontane mehrmals in London tätig. Nach der Revolution 1848 gingen viele deutsche Demokraten und Oppositionelle gegen das Kaiserreich ins Exil nach London, darunter auch der Heilbronner Carl Pfänder, über dessen abenteuerliches Leben ich in dem Buch „Heilbronnica 4“ geschrieben habe. Es ist als Online-Publikation auf der Website des Stadtarchivs Heilbronn zu finden. Fontane hat viele dieser Emigranten in London getroffen und auch über ihr kärgliches Leben dort geschrieben. In meinem Pfänder-Bericht habe ich Fontane zitiert. Ein weiteres „Schmankerl“: Carl Pfänder ist der Ur- Ur- Ur-Großvater von Victoria Beckham.

Dank dafür, dass Sie mich zum „Kruschteln“ in meinen Fotoalben angeregt haben.